GPS 是現代社會不可或缺的一部份,但基於太空的系統難免有各式各樣的風險,從自然災害的太陽閃焰,到人為的訊號干擾、破壞、甚至是凱斯勒現象,都能讓 G水準儀PS 失效,導致地面、空中交通大混亂。不過現在科學家至少有了備用的方案,靠的是一種超高精度的「量子加速度感應器」,來達到接近 GPS 一般精度的慣性導航。
慣性導航簡單來光波測距儀說,就是利用裝置自身的陀螺儀來判斷方向、加速度感應器來判斷速度的一種技術,由兩者相結合,就可以不需要任何外部資訊的輸入,算出相對於出發點的方位和距離。這樣的技術最大的限制就是一點點量測上的誤差到了後來會逐步被放大,最後導致偏離。倫敦帝國學院科學家新研究的量子加速度感應器就是為了盡量縮減這個誤差,讓一般交通工具合理的使用期間內,誤差值都不會大全站儀到需要校正的程度,讓它可以肩負導航的工作。